EFEMÉRIDES 31/12/2006-06/01/2007. Lo más destacado del cielo para esta semana

Con el nuevo año próximo a comenzar, continuamos con nuestro habitual repaso a las efemérides y eventos de los que podremos ser testigos durante la semana:

Mercurio oculto por el resplandor del Sol. Venus, con magnitud -3'8, se encuentra bastante bajo en el horizonte suroeste y puedes verlo unos 30 minutos después de ponerse el Sol. Marte, con magnitud +1'5, se encuentra por debajo del brillante Júpiter (magnitud -1'8), ambos situados bajos en el sureste durante el amanecer. Saturno, con magnitud +0'2 en Leo, está bastante bien situado para su observación desde medianoche hasta el amanecer, a unos 5º ó 6º de la estrella Regulus. Urano, con magnitud 5'9 en Acuario, es todavía visible en el suroeste nada más empezar a oscurecer. Neptuno, con magnitud 8'0 en Capricornio, está desapareciendo por el suroeste al anochecer.

Lunes, 1 de enero
- Esta noche, la Luna brilla muy cerca de la estrella Beta Tauri (1ª magnitud). Los observadores situados al norte de Sudamérica y el sur del Caribe podrán ver a la Luna ocultar la estrella.

Miércoles, 3 de enero

- Luna llena a las 13:57 TU.
- La Tierra en perihelio a las 19:43 TU. Aunque es el punto más cercano al Sol de su órbita, sólo estará un 3% más próxima al "astro rey" que en el afelio del pasado julio.

Jueves, 4 de enero

- Máximo de la lluvia de meteoros Cuadrántidas (QUA). Se encuentran activas desde el día 1 al 5 de enero con una THZ de 120 meteoros por hora.

Viernes, 5 de enero
- Si miras hacia el este a partir de las 21:30 TU podrás ver a la Luna, Saturno y la estrella Regulus formando una línea casi recta. Estarán situados en el orden indicado anteriormente según desplacemos la vista hacia el horizonte.

Sábado, 6 de enero

- La Luna situada entre Saturno y la estrella Regulus.

Feliz año nuevo para todos

Más tarjetas por el Telescopio Espacial Hubble en:
http://hubblesite.org/gallery/holiday/

EFEMÉRIDES 24-30/12/2006. Lo más destacado del cielo para esta semana

En estas fechas de reuniones, cenas familiares, salidas con los amigos, etc, queda poco tiempo para la astronomía; sin embargo, para el que todavía tenga tiempo y/o ganas, aquí van los principales eventos astronómicos de interés para esta semana:

Mercurio oculto por el resplandor del amanecer. Venus, con magnitud -3'8, se encuentra bastante bajo en el horizonte suroeste y puedes verlo unos 30 minutos después de ponerse el Sol. Marte, con magnitud +1'5, se encuentra por debajo de Júpiter (magnitud -1'7), ambos situados bajos en el sureste durante el amanecer. Saturno, con magnitud +0'3 en Leo, está bastante bien situado para su observación desde medianoche hasta el amanecer, a unos 5º de la estrella Regulus. Urano, con magnitud 5'9 en Acuario, es todavía visible en el suroeste nada más empezar a oscurecer. Neptuno, con magnitud 8'0 en Capricornio, está situado bajo en el suroeste y perdiendo bastante altura.

Domingo, 24 de diciembre

- Neptuno situado a unos 8º de la Luna sobre las 19:00 TU.
- Algol, estrella variable eclipsante visible a simple vista, alcanzará uno de sus mínimos (magnitud 3'4 en lugar de su habitual 2'1) a las 21:11 TU. La estrella estará con esta magnitud unas dos horas y tardará varias más para recuperar su brillo.

Lunes, 25 de diciembre
- ¡Feliz Sol Invictus! En el medio al bajo Imperio Romano, el día de hoy estaba dedicado al nacimiento del Sol Invencible (Dies Natalis Solis Invicti); se celebraba la supervivencia del Sol tras su paso por otro solsticio de invierno, con la promesa de luz y calor en la primavera y verano. Con posterioridad, el cristianismo se apropió de la fiesta y su simbolismo (que ya recogía elementos anteriores).

Martes, 26 de diciembre
- Hasta primeras horas de la madrugada podremos ver el "Cuadrado de Pegaso" por encima y a la derecha de la Luna, tal y como se puede apreciar en el gráfico inferior.

Miércoles, 27 de diciembre

- La Luna en cuarto creciente a las 14:48 TU.
- Algol alcanzará otro de sus mínimos a las 18:01 TU.

Viernes, 29 de diciembre
- Las estrellas del asterismo de Aries brillan por encima de la Luna al caer la noche.

Omega Optical se lanza al mercado de aficionados

El fabricante de filtros astronómicos "Omega Optical", proveedor de filtros para el Telescopio Espacial Hubble y los "rover" de exploración de Marte, ha entrado en el mercado astronómico ofreciendo filtros para los astrónomos aficionados.

Un primer grupo a la venta ofrece un filtro UHC, un filtro UHC/Reducción de Contaminación Lumínica, un filtro OIII y un filtro para realzar el contraste de las galaxias (GCE). Hay que destacar el filtro GCE, el cuál consigue una sustancial mejora a la hora de la observación de galaxias al permitir una alta transmisión en la casi totalidad del espectro visible mientras bloquea únicamente las perjudiciales longitudes de onda de la contaminación lumínica.

EFEMÉRIDES 17-23/12/2006. Lo más destacado del cielo para esta semana

Esta semana (el viernes 22) tendrá lugar el solsticio de invierno, que dará inicio al invierno en nuestro hemisferio y al verano en el hemisferio sur. Además, esa noche será la más larga del año (la más corta en el hemisferio sur), por lo que podremos disfrutar un poco más de nuestra afición (si el tiempo lo permite). A lo largo de la semana también tendrán lugar las siguientes efemérides:

Mercurio, con magnitud -0'6, brilla muy bajo en el horizonte este-sureste, por debajo y a la izquierda de Marte y Júpiter; puedes verlo unos veinte minutos antes de amanecer. Venus, con magnitud -3'8, se encuentra bastante bajo en el suroeste y puedes verlo unos 20 ó 30 minutos después de ponerse el Sol. Marte, con magnitud +1'5, se encuentra por debajo de Júpiter (magnitud -1'7), ambos situados bajos en el sureste al amanecer. Saturno, con magnitud +0'4 en Leo, está bastante bien situado para su observación desde medianoche hasta el amanecer, a unos 5º de la estrella Regulus. Urano, con magnitud 5'9 en Acuario, es todavía visible en el suroeste nada más empezar a oscurecer. Neptuno, con magnitud 8'0 en Capricornio, está situado por debajo y a la derecha de Urano, encontrándose demasiado bajo como para una buena observación.

Domingo, 17 de diciembre

- La estrella roja variable de largo periodo R Geminorum en su máximo brillo (7ª magnitud).

Lunes, 18 de diciembre
- Al amanecer podemos ver a la Luna junto a los planetas Júpiter, Marte y Mercurio, tal y como se puede ver en el gráfico inferior.

Martes, 19 de diciembre
- Algol, estrella variable eclipsante visible a simple vista, alcanzará uno de sus mínimos (magnitud 3'4 en lugar de su habitual 2'1) a las 03:33 TU. La estrella estará con esta magnitud unas dos horas y tardará varias más para recuperar su brillo.

Miércoles, 20 de diciembre

- Luna nueva a las 14:01 TU.
- Máximo de la lluvia de meteoros Coma Berenícidas (COM). Se encuentran activas desde el día 12 de diciembre al 23 de enero con una THZ de 5 meteoros por hora.

Viernes, 22 de diciembre

- Solsticio de invierno a las 00:22 TU. Noche más larga del año y comienzo del invierno en el hemisferio norte.
- Algol alcanzará otro de sus mínimos a las 00:22 TU.

- Máximo de la lluvia de meteoros Úrsidas (URS). Se encuentran activas desde el día 17 al 26 de diciembre con una THZ de 10 meteoros por hora.

Sábado, 23 de diciembre
- La Luna y Venus muy próximos al anochecer, tal y como aparecen en el gráfico inferior.

Máximo de las Gemínidas 2006

En la madrugada del miércoles al jueves (13 al 14 de diciembre) podremos observar el máximo de una de las lluvias de meteoros más activa del año (en condiciones normales): las Gemínidas. Esta lluvia es bastante conocida pero, debido a las bajas temperaturas que tienen que soportar los observadores, es a la vez de las menos estudiadas; por ello, su actividad fuera de las noches del máximo no es muy conocida.

Este año la Luna no influirá en las observaciones y la lluvia, que se caracteriza por sus meteoros brillantes, puede observarse casi desde que anochece. La actividad puede alcanzar los 120 meteoros por hora (en Tasa Horaria Zenital, aunque en la práctica pueden ser más de 60 meteoros visibles por hora como mínimo, dependiendo de la altura del radiante y condiciones de la observación) y mantenerse hasta 36 horas en ese nivel, tal como ocurrió en 1996.

Localización del radiante de las Gemínidas y su desplazamiento en los días de visibilidad

Para su observación, podemos mirar hacia un centro de visión situado en la zona de Tauro y las Pléyades, o cualquier otro punto que esté a unos 30º del radiante. También debemos procurar no tener un horizonte cubierto en nuestro campo de visión y, sobre todo, salir con bastante ropa de abrigo y bebidas calientes para soportar mejor las bajas temperaturas.

Más información en:
http://www.somyce.org
http://www.imo.net

EFEMÉRIDES 10-16/12/2006. Lo más destacado del cielo para esta semana

Esta mañana se ha producido la conjunción planetaria que ya comentábamos la semana pasada, en la que Mercurio aparecía junto a Marte, Júpiter y la estrella Beta Scorpii en un espacio de 1º (ver gráfico inferior); si te la has perdido no te preocupes, ya que en el próximo par de días todavía podremos verlos aunque un poco menos juntitos. Y ahora, el resto de efemérides para la semana:

Mercurio, con magnitud -0'6, brilla bajo al amanecer en el horizonte este-sureste, junto a Marte y Júpiter. Venus, con magnitud -3'8, está empezando a dejarse ver en el suroeste al ponerse el Sol. Marte, con magnitud +1'5, y Júpiter, con magnitud -1'7, se pueden ver bajos al amanecer tal como se aprecia en el gráfico superior. Saturno, con magnitud +0'4 en Leo, está bastante bien situado para su observación desde medianoche hasta el amanecer, a unos 5º de la estrella Regulus. Urano, con magnitud 5'9 en Acuario, se encuentra todavía alto en el sur-suroeste nada más anochecer. Neptuno, con magnitud 7'9 en Capricornio, está por debajo de Urano y va perdiendo altura, aunque tiene una buena posición para su observación.

Domingo, 10 de diciembre

- La Luna por debajo de Saturno y la estrella Regulus, visibles en el este a partir de poco antes de medianoche.

Martes, 12 de diciembre
- La Luna en cuarto menguante a las 14:32 TU.
- Máximo de la lluvia de meteoros σ-Hídridas (HYD). Se encuentran activas desde el día 3 al 15 de diciembre con una THZ de 2 meteoros por hora.

Jueves, 14 de diciembre
- Máximo de la lluvia de meteoros Gemínidas (GEM). Se encuentran activas desde el día 7 al 17 de diciembre con una THZ de 120 meteoros por hora. Quizá sea la mejor lluvia de este 2006.

Sábado, 16 de diciembre
- Algol, estrella variable eclipsante visible a simple vista, alcanzará uno de sus mínimos (magnitud 3'4 en lugar de su habitual 2'1) a las 06:44 TU. La estrella estará con esta magnitud unas dos horas y tardará varias más para recuperar su brillo.
- Al amanecer este sábado podremos ver a la Luna y los planetas Júpiter, Marte y Mercurio tal y como aparecen en el gráfico inferior.

¡Mancha solar a la vista!

Desde el pasado miércoles se está observando en nuestra estrella una importante mancha solar. Denominada con el número 930, es visible a través de pequeños telescopios y prismáticos. Recuerde que para observar el Sol es IMPRESCINDIBLE el uso de filtros solares profesionales.

Créditos: SOHO/MDI

Esta mancha será visible a lo largo de la próxima semana, hasta que desaparezca por el limbo solar debido a la rotación de la estrella. Está región activa ha mostrado un impresionante "Tsunami Solar" captado por las cámaras del telescopio de la NSO/Optical Solar Patrol Network y que podemos apreciar a continuación (pulsar en la imagen para ver la actividad).

Créditos: NSO/Optical Solar Patrol Network telescope

Fuente: AstroEduca.com

EFEMÉRIDES 03-09/12/2006. Lo más destacado del cielo para esta semana

Esta semana contaremos con los máximos de tres lluvias de meteoros y la agrupación de planetas (ver gráfico inferior) que se producirá a finales de ella, sin embargo, la luna llena del martes entorpecerá todas nuestras observaciones. Además, podremos ver la ocultación parcial de las Pléyades por la Luna y todo lo que se describe a continuación:

Mercurio, con magnitud -0'6 en Libra, brilla bajo al amanecer en el horizonte este-sureste, por encima de Marte y Júpiter. La mañana del día 10 estará junto a Marte, Júpiter y la estrella Beta Scorpii en un espacio de 1º. Venus, con magnitud -3'8, está empezando a dejarse ver en el cielo vespertino, al ponerse el Sol. Marte y Júpiter irán emergiendo del resplandor de la luz del amanecer conforme avance la semana, camino del encuentro que tendrá lugar el próximo día 10. Saturno, con magnitud +0'4 en Leo, está bastante bien situado para su observación desde medianoche hasta el amanecer, a unos 5º de la estrella Regulus. Urano, con magnitud 5'8 en Acuario, y Neptuno, con magnitud 7'9 en Capricornio, se encuentran todavía bastante altos en el sur nada más anochecer.

Domingo, 3 de diciembre

- La noche del domingo al lunes se podrá observar una ocultación parcial de las Pléyades (M45) por nuestro satélite a partir de las 4:00 TU aproximadamente.

Lunes, 4 de diciembre
- Algol, estrella variable eclipsante visible a simple vista, alcanzará uno de sus mínimos (magnitud 3'4 en lugar de su habitual 2'1) a las 19:28 TU. La estrella estará con esta magnitud unas dos horas y tardará varias más para recuperar su brillo.

Martes, 5 de diciembre
- Luna llena a las 00:25 TU.

Miércoles, 6 de diciembre
- Máximo de la lluvia de meteoros Phoenícidas (PHO). Se encuentran activas desde el día 28 de noviembre al 9 de diciembre con una THZ variable.

Jueves, 7 de diciembre
- Algol, alcanzará otro de sus mínimos (magnitud 3'4) a las 16:17 TU.
- Máximo de la lluvia de meteoros Púpidas-Vélidas (PUP). Se encuentran activas desde el día 1 al 15 de diciembre con una THZ de 10 meteoros por hora.

Sábado, 9 de diciembre
- La Luna por encima de Saturno y a menos de 3º a la izquierda del Pesebre (M44) sobre las 00:00 TU.
- Máximo de la lluvia de meteoros Monocerótidas (MON). Se encuentran activas desde el día 27 de noviembre al 17 de diciembre con una THZ de 3 meteoros por hora.

La compañía Star Instruments demanda a Meade por estafa y publicidad engañosa a la hora de vender sus modelos RCX400 y LX200R

Star Instruments, compañía líder en la fabricación de sistemas ópticos de alta calidad, anunció el pasado jueves que ha presentado una demanda en los tribunales de Estados Unidos contra Meade Instruments Corporation y 14 de sus distribuidores por usurpación de marca, falsa representación, estafa y afirmaciones engañosas en la venta de su línea de telescopios RCX400 y LX200R, en la que Meade afirma que emplean tecnología Ritchey-Chrétien.

En la demanda, que es también firmada por la empresa RC Optical Systems y una persona a título individual, se alega que Meade y sus 14 distribuidores incurren además en una conducta ilícita al afirmar falsamente que sus "económicos" telescopios tienen el mismo avanzado diseño que el Telescopio Espacial Hubble. La demanda también pide que se prohíba a Meade y sus distribuidores incluir en su publicidad que en sus telescopios se utiliza un avanzado diseño "Ritchey-Chrétien".

EL DISEÑO RITCHEY-CHRÉTIEN

Los telescopios Ritchey-Chrétien (RCT) son Cassegrain especializados con ambos espejos hiperbólicos (primario y secundario) cuyo diseño fue inventado a principios de la segunda década del siglo pasado por los astrónomos George Willis Ritchey (americano, 1864-1945) y Henri Chrétien (francés, 1879-1956). La especialización de su óptica ofrece un gran campo libre de coma de borde a borde, permitiendo a los astrofotógrafos captar imágenes puntuales y definidas en un amplio campo. Las configuraciones Ritchey-Chrétien son las que se encuentran comúnmente en los telescopios profesionales e incluso en el Telescopio Espacial Hubble.

SOBRE STAR INSTRUMENTS

Creada en 1976 y con base en Newnan (Georgia, EEUU), Star Instruments es una compañía líder en la fabricación y suministro de ópticas de calidad profesional hechas a medida. Están especializados en sistemas ópticos Ritchey-Chrétien que distribuyen entre fabricantes de tubos ópticos de calidad, universidades y agencias del gobierno de Estados Unidos, incluyendo a la propia NASA.